嵯峨天皇（786—842），名神野，是恒武天皇的儿子，平城天皇的弟弟，日本第52代天皇，他迷恋汉学，崇尚唐风，在位期间大力推行“唐化”，擅长书法、诗文，被列为平安时代“三笔”之一。
嵯峨天皇画像
嵯峨天皇的书法代表作有《光定戒牒》、《李峤杂咏残卷》、《哭澄上人》等。嵯峨天皇的书法深受欧体字的影响，无论结字用笔都深得欧体三昧，风神峻拔，极为动人。
《李峤杂咏残卷》局部
一、嵯峨天皇及日本平安前期的“唐风”化运动
日本平安时代（794-1192），嵯峨天皇积极推进与唐文化的交流，拉开了平安时代“唐风化”的序幕。
809年，嵯峨天皇即位时，日本已经不间断地吸收中国文化整整两个世纪。嵯峨天皇在位的时候，认为唐朝各方面都是先进的，因此大力提倡学习唐朝。首先，宫廷仪式、服饰都改为唐式；其次，公文全部使用汉文；甚至于录取官吏的考试也都用中国的汉诗文作为写作内容。当时日本的知识分子、贵族和官僚阶层全部崇尚汉风，以至于日本有学者评论平安时代的时候，说：“日本平安时期的半个世纪，曾经是一个‘国风’暗淡的时代，政治文化全部都模仿中国唐朝。”
事实上，嵯峨天皇推进“唐风”运动，既有他本人“慕唐情结”的因素，也有当时日本政治的需要。
日本京都岚山嵯峨天皇陵
桓武天皇诸皇子之间围绕皇位继承权发生了一系列宫廷政变。桓武天皇因此搬离了平城京，先建了新都长冈京，随后又迁往平安京。平城天皇于809年退位，由于当时神野亲王是皇太弟，所以即位成了天皇，即嵯峨天皇，国号是“弘仁”。
平城天皇有高岳亲王、阿保亲王两位儿子，立神野亲王为皇太弟据说是亡父桓武天皇的意向。因此，嵯峨天皇即位后立侄子高岳亲王为皇太子。810年(弘仁元年)，发生平城天皇试图恢复权力的“药子之变”，结果高岳亲王被废，嵯峨天皇立异母弟大伴亲王(淳和天皇）为皇太弟。
嵯峨天皇颇为忌惮平城京旧事，即位起正式定平安京为国都， 试图把权力中心控制在皇居平安宫，但新兴的平安京又如何能与大和的精神故乡平城京分庭抗礼？于是，嵯峨天皇便选择用“唐风”来打造新的平安文化。因此，他接受曾任遣唐使的菅原清公的奏请“天下仪式，男女衣服，皆依唐法。五位以上位记，改从汉样。诸宫殿院堂门阁，皆著新额”，在翻新平安宫的活动中，嵯峨天皇亲自为平安皇城东面三个门题写匾额，橘逸势题写了北面三门，南面三门则由空海题写。
《李峤杂咏残卷》局部
嵯峨天皇精通汉学诗文，他命菅原清公等人编纂了日本第一部敕撰汉诗集《凌云集》，之后又续编了《文华秀丽集》。他还经常选景色优美的地方举办曲水宴，与群臣作汉诗相唱和。《凌云集》收其诗22首，《文体秀丽集》收其诗34首。其中有“托山水而送百年，玩琴书以了一生”句，情调类于陶渊明式的悠闲。
嵯峨天皇曾仿照唐代张志和的五首《渔歌子》作《渔歌》五阙：
一
江水渡头柳乱丝，渔翁上船烟景迟。
乘春兴，无厌时，求鱼不得带风吹。
二
渔人不记岁月流，淹泊沿洄老棹舟。
心自效，常狎鸥，桃花春水带浪游。
三
青春林下渡江桥，湖水翩翩入云霄。
烟波客，钓舟遥，往来无定带落潮。
四
溪边垂钓奈乐何，世上无家水宿多。
闲钓醉，独棹歌，洪荡飘飘带沧波。
五
寒江春晓片云晴，两岸花飞夜更明。
鲈鱼脍，莼菜羹，餐罢酣歌带月行。
823年，嵯峨天皇让位给皇弟恒贞亲王（即淳和天皇）后，移居冷然院，以太上皇身份继续主导“唐风化”进程，左右着遣唐使的遴选。而继任者淳和天皇在滋野贞主、菅原清公等人的辅佐下，延续了嵯峨天皇的“唐风化”运动。
正如大致与嵯峨天皇治期相当的“元和中兴”是唐王朝的回光返照，嵯峨朝的“唐风化”运动也是日唐交往史上最后一抹亮色。这场“唐风化”运动是唐朝文化最优秀的部分嫁接在日本风土上开出的奇葩。在“唐风”的刺激下，日本“和”的概念开始萌发，呈现出与“唐”分庭抗礼之势。
《李峤杂咏残卷》局部
二、嵯峨天皇的书法艺术特色
《日本纪略》中说嵯峨天皇：“自幼聪颖，喜好读书，稍长即博览经书、史籍，并善舞文弄墨。草隶，精妙无比，神气完备，遒劲有力，天皇颇为钟爱”。
遣唐使为日本带回了大量中国书家的名作，除了王羲之等“先贤”的书迹之外，也有欧阳询、褚遂良等当朝“时贤”的书作或拓本。如最澄在他的《法门道具等目录》中，即举出他曾带回“欧阳询书法大唐拓本二枚”。空海和尚曾将他远渡中国带回来的名品真迹呈献给嵯峨天皇，其中就有欧阳询真迹一件。空海和橘逸势的书风都比较接近于王羲之一路，而嵯峨天皇却独钟欧阳询，突显出他与众不同的眼光。
《李峤杂咏残卷》是嵯峨天皇书写唐人李峤的120首咏物诗集。 这件作品施墨敦厚丰腴、用笔劲健险绝、结体收放质朴自然 ，线条富有抑扬缓急之变化，优游自在，峭劲婉美，极得欧阳询书法之精髓。
