于谦，永乐十九年（1421年）登进士第。

状元郎被贬弼马温

谁知皇帝朱棣召见时，他却因为母丧，悲痛欲绝额，喝得是酩酊大醉！

结果，朱棣当面试才，他又打脸皇帝，被贬做军前“弼马温”。有心人都可以看出，这是朱棣在磨练这位状元郎。于谦写了一首反应当时社会现实的诗歌：

荒村

村落甚荒凉，年年苦旱蝗。

老翁佣纳债，稚子卖输粮。

壁破风生屋，梁颓月堕床。

那知牧民者，不肯报灾伤。

据史载，明仁宗宣德五年(公元1430年)至十年(公元1435年)间，山西、河南等地发生大规模的蝗灾。《荒村》这首诗应为宣德年间于谦在山西、河南等地任巡抚时所作。编剧用在这里，是为了展现于谦的成长过程，要不然后来的于谦怎么好端端的就能指挥一个北京保卫战呢？

明仁宗朱瞻基的得力干将

朱棣死后，太子朱高炽继位，可惜这位老太子只做了8个月的皇帝就归天了。

皇太孙朱瞻基荣登大宝。

宣德元年（1426年），于谦以御史职随明宣宗平定汉王朱高煦之乱，因严词斥责朱高煦而受宣宗赏识，升为巡按江西，颂声满道。故事是这样的，汉王朱高煦在乐安州起兵谋叛，于谦随明宣宗朱瞻基亲征。于谦被任命为御史，待高煦出降，宣宗让于谦数落他的罪行。于谦正词崭崭，声色震厉，朱高煦在这位御史的凌厉攻势下，被骂得抬不起头，趴在地上不停地发抖（伏地战栗），自称罪该万死。宣宗大悦，当即下令派于谦巡按江西，平反数百起冤狱。

宣德五年（1430年），以兵部右侍郎巡抚河南、山西等地。

可惜，这位“好圣孙”也是位短命的皇帝，只活了38岁就撒手人寰。可以说，从朱棣手里培养起来的于谦失去了赏识他的三位明君，接下来的日子就不好过了。

拥立明代宗朱祁镇

正统十四年（1449年）七月，也先大举进犯，王振怂恿明英宗亲征，结果英宗在土木堡被俘，京师大为震惊。于谦请郕王调南北两京、河南的备操军，山东和南京沿海的备倭军，江北和北京所属各府的运粮军，立即奔赴顺天府，依次经营筹画部署，人心遂稍稍安定。随后，于谦升任兵部尚书，全权负责筹划京师防御。

大臣担忧国家没有君主，太子年幼，敌寇将至，请皇太后立郕王为皇帝，郕王再三推辞。于谦大声说：“我们完全是为国家考虑，不是为个人打算。”郕王于是受命。九月，郕王即帝位为代宗。

于谦进去回答皇帝问话，情绪激昂地哭着说：“敌寇得意，要挟持扣留太上皇，这样形势下他们必然轻视中国，长驱南下。请命令各边境的守臣竭力防守遏制。京营士兵的器械快要用完了，需要马上分道招募民兵，令工部制造器械盔甲。派遣都督孙镗、卫颖、张辄、张仪、雷通分兵据守九门重要的地方，军队驻扎在外城的外面。都御史杨善。给事中王竑亦参与这些事，迁徙外城附近的居民进入城内。储存在通州的粮食，令官军自己去支领，用装足的米作为代价，不把粮食留给敌人。文臣像轩倪这样的人，应该用为巡抚。武臣像石亨、杨洪、柳博这样的，应该用为将帅。至于军队里面的事情，我自己承担，没有成效就判我的罪。”对他的意见，明代宗全都认真地接纳了。

夺门之变

景泰八年（1457年）明代宗朱祁钰病重，正月壬午，石亨和曹吉祥、徐有贞迎接太上皇恢复了帝位。宣谕朝臣以后，立即把于谦和大学士王文逮捕入狱。

诬陷于谦等谋反，判处死刑。王文忍受不了这种诬陷，急于争辩，于谦笑着说：“这是石亨他们的意思罢了，分辩有什么用处？”奏疏上呈后，英宗还有些犹豫，说：“于谦是有功劳的（谦实有功）。”徐有贞进言说：“不杀于谦，复辟这件事就成了出师无名。”明英宗的主意便拿定了。正月二十三日，于谦被押往崇文门外，就在这座他曾拼死保卫的城池前，得到了他最后的结局——斩决。史载：天下冤之！